Колизей

У основания двух из семи холмов Рима – Палатина и Капитолия — расположен один из многих исторических памятников вечного города, символов Древнего Рима, Колизей (античное сооружение для массовых зрелищ). Он являлся символом величия и могущества Римской империи на протяжении веков. Трудно предположить, что такой шедевр мог служить ареной для жестоких представлений, во время которых решались судьбы тысячи людей. На потеху неугомонным зрителям устраивались кровавые бои, в которых находили свою смерть наравне с приговоренными к смертной казни преступниками и военнопленными, также рабы и гладиаторы, и дикие животные. Кстати, в этом виде состязаний также участвовали и добровольцы. Кроме поединков между людьми устраивались и бои с животными. Чтобы гладиатор не лишился жизни и стал победителем, он должен был убить дикого животного, выпущенного на арену из клетки. В древних летописцах отмечено о гибели на арене 11 тысяч животных (тигров, слонов, львов, буйволов, медведей) всего за 123 дня — сколько продолжалось торжественное открытие Колизея.

За годы правления императора Траяна в сражениях с животными и в гладиаторских боях погибло около 40 тысяч человек. В основном среди них были христиане, которых считали в то время виновниками упадка Римской империи.

Свое официальное название «амфитеатр Флавиев» получил, потому что строительство велось при правлении императоров из рода Флавиев. Чтобы ликвидировать следы правления Клавдия Нерона, римский император Флавий Тит Веспасиан (старший) решил соорудить Колизей. По другой версии, название амфитеатра, связано с бронзовой статуей Нерона — «Колосс Нерона», изготовленную архитектором Зенодором в честь императора. Изначально скульптура возвышалась во дворце Нерона, но после его смерти, императором Адрианом было приказано перенести ее на сооруженную каменную основу перед Колизеем. Скульптура возвышалась перед амфитеатром долгие годы. Однако, до нашего времени она не сохранилась, сам же каменный пьедестал был убран с площади Колизея в 1930 году.

Колизей был построен на месте искусственного озера возле роскошной резиденции Нерона. Строительство было начато в 72 году н.э. и длилось до 80 года н.э. Сначала озеро было осушено, для оттока вод стекающих с холмов строители проложили дренажные каналы. Для строительства Колизея использовались травертиновые блоки, кирпич и туф, а также мрамор, железо и дерево, которое использовалось в отделке. Колизей впечатлял не только своим размером (это 4-х ярусное сооружение) но и роскошью. В каждой арке между ярусами было по одной статуе, стены были украшены бронзовыми украшениями, потолки разрисованы разноцветной штукатуркой, колонны с барельефами. Скамьи и полы первого яруса предназначенного для знати были из мрамора. Огромная арена могла вместить около 6000 человек. В то время в Колизее проходили так же морские сражения, и небольшой флот кораблей мог легко разместиться. Под ареной была проложена система водопроводных каналов, с помощью которой и доставлялась вода на арену для импровизированного озера (глубина несколько метров). Также под ареной находились помещения для гладиаторов и преступников, клетки с животными, склады, катапульты и разные подъемные механизмы. Новшеством Колизея был и тент, который позволял накрывать от палящих лучей солнца зрителей на трибунах. Он при помощи сложного механизма натягивался матросами на верхнем ярусе амфитеатра.

Колизей пострадал от пожара при императоре Макрине, но был восстановлен. Император Филипп в 248 году еще праздновал в нем тысячелетие существования Рима, организовав большие представления. С 11 века для знатных римских родов он служил крепостью, но в 1132 году они были вынуждены отдать Колизей императору Генриху VII. Он подарил амфитеатр народу и сенату. В 1332 году еще устраивались местной аристократией бои быков, но Колизей уже начали растаскивать как строительный материал. Его камни стали идти на сооружение новых храмов и дворцов для знати (Собор св. Петра, дворец Канцелярии, Венецианский дворец). Несмотря на то, что значительная часть Колизея уцелела, в целом здание осталось обезображенным. Его хотели использовать для устройства суконной фабрики, некоторое время он служил заводом для добывания селитры.

Впервые о Колизее, как об историческом памятнике мировой культуры, заговорили священники католической церкви в XVIII столетии. Папа Римский Бенедикт XIV (1740-58) принял решение считать Колизей святым местом. Он первым принял под свою защиту Колизей и приказал установить в память истязаний посреди арены крест и вокруг него ряд алтарей, но в 1874 году они были удалены из амфитеатра. Последующие папы продолжали заботу о сохранности здания, некоторые внутренние лестницы были исправлены, стены укреплены. Впоследствии началась реставрация амфитеатра и с 2000 года Колизей открыт для туристов и считается самым посещаемым памятником мировой культуры.